На сегодняшний день используются следующие технологии печати и соответственно картриджи:
- матричные
- лазерные
- струйные
Для картриджей к матричным принтерам в качестве расходного материала используется специальная лента, пропитанная краской. По мере использования краска заканчивается, а лента постепенно изнашивается, и тогда картридж приходится менять. По сути, технология переноса перенята с печатных машинок.
В группу лазерных картриджей входит вся «порошково-тонерная» группа туб, картриджей, тонер картриджей.
Для картриджей к струйным принтерам в качестве расходного материала используются чернила, которые нередко называют просто красками.
Картриджи для струйных принтеров
Картриджи для струйных принтеров могут быть двух типов:
- со струйными соплами —в литературе струйные сопла могут называть дюзами, но люди часто называют их струйными головками. Это, например, принтеры HP.
- без струйных сопел (чернильницы) — в таких случаях струйные сопла размещаются непосредственно в принтере и при замене картриджа не меняются. Характерно для принтеров Epson. Чернильницы часто относятся к совместимым картриджам, поскольку их легко изготовить сторонним производителям.
Система непрерывной подачи чернил (СНПЧ)
Благодаря СНПЧ затраты на печать значительно снижаются и пользователь получает экономию, измеряющуюся в тысячах процентов.
Устройство состоит из резервуаров для чернил, соединенных пластиковыми трубками с картриджами, которые идентичны оригинальным, но не имеют внутри обычного наполнителя. Так как СНПЧ полностью герметична (кроме отсека стабилизации давления), разрежение компенсируется поступлением чернил из емкостей-доноров по многоканальному шлейфу в картриджи СНПЧ. Таким образом, достигается необходимое постоянное наличие чернил в печатающей головке. Использование СНПЧ позволяет достичь экономии при печати в 20-30 раз в сравнении с обычными картриджами.
Необходимо отметить, что применение СНПЧ влечет за собой снятие аппарата с гарантийного обслуживания (если конечно это не один из новых моделей Epson, где СНПЧ идет штатно). К тому же при использовании СНПЧ необходимо во избежание поломок выполнять некоторые специфические правила эксплуатации.
Положительные стороны применения СНПЧ:
- Установка устройства не требует каких-либо изменений в конструкции принтера и занимает около 15 минут;
- Высокая стабильность качества печати — обеспечивается постоянством давления в печатающей головке принтера, не зависящим от уменьшающегося уровня чернил в ёмкостях-донорах;
- Увеличение производительности принтера: нет необходимости тратить время на замену картриджей, прочистку печатающей головки;
- Снижение стоимости печати в 20-50 раз (в зависимости от используемых альтернативных чернил и вида принтера). Однако следует учесть, что при качественной печати стоимость фотобумаги составляет значительную часть стоимости отпечатка. В то же время снижение себестоимости самой печати становится настолько существенным, что оправдывает использование принтера в коммерческих целях: печать фотографий, использование в копи-центрах, дизайнерские работы, применение в изготовлении сувениров и др. При этом использование СНПЧ практически не имеет ограничений по срокам и измеряется сотнями тысяч отпечатков;
- Печать большими объёмами без риска остановки вследствие полного расхода чернил картриджа;
- Возможность восполнения запаса чернил разного цвета в соответствии с их реальным расходом, в то время как менять стандартный трёхцветный картридж приходится при исчерпании одного из трёх цветов;
- Возможность использовать любые чернила, оптимально подходящие в данном случае. Например, используя сублимационные чернила, можно переносить изображения на материалы для сублимации (кружки, тарелки и мн.др.), а также на синтетические ткани.
На сегодняшний день существуют 6 видов чернил:
- Фоточернила — «водорастворимые чернила» (для повседневной работы), самая низкая себестоимость отпечатка и копий. Красители в фоточернилах растворены в воде.
- Пигментные чернила — используют в качестве базового красителя твердые пигменты. Благодаря этому водостойкость и долговечность продукции повышается.
- Сублимационные чернила — дают стойкое изображение, которое не может потрескаться, отслоиться или помутнеть в течение длительного времени.
- Ультрахромные чернила — максимальная цветопередача и сохранность изображения при печати. Профессионалы предпочитают покупать ультрахромные чернила.
- Невидимые чернила – для того, чтобы прочесть документ, напечатанный ультрафиолетовыми чернилами, можно было только при специальных условиях.
- Экосольвентные чернила — используются при печати наружной рекламы.
Картриджи к лазерным принтерам и копировальным аппаратам
В качестве расходных материалов в составе картриджа обычно используются:
- фотобарабан
- тонер
- ракель
«Лазерные» картриджи тоже могут быть двух типов:
- с фотобарабаном
- без фотобарабана.
По аналогии со струйными соплами во втором случае фотобарабан размещается в принтере. Кроме того, он может находиться в картридже без тонера. В этом случае картридж с фотобарабаном называют drum-картридж, а картридж с тонером – toner-картридж. Картриджи, которые имеют и фотобарабан, и тонер, называют либо print-картридж, либо copy-картридж – для принтеров и для копировальных устройств соответственно.
Типы и виды картриджей
Картриджи бывают разных типов и видов:
- оригинальные,
- совместимые,
- заправленные (перезаправляемые),
- восстановленные,
- поддельные (контрафактные).
Оригинальный картридж — это картридж, выпускаемый непосредственно самим производителем оргтехники. По словам производителя, только оригинальный картридж сможет обеспечить хорошую работу вашей техники, но его цена самая высокая. В некоторых случаях такие картриджи могут стоить столько же, сколько и само печатающее устройство.
Термин «оригинальный» ввела в обращение фирма Hewlett Packard. На каждом картридже НР напечатано — «This original HP LaserJet cartridge contains only genuine HP parts». «Этот оригинальный HP LaserJet картридж содержит только подлинные компоненты производства HP».
Совместимый картридж — это картриджи для принтера или копира, переделанные из картриджей оригинального производителя по своим собственным технологиям и разработкам, используя при производстве новые детали и свою индивидуальную упаковку. Совместимые картриджи стоят в два, а то и в три раза дешевле оригинальных. Производители оргтехники не рекомендуют использовать совместимые картриджи, мотивируя это тем, что «использование неоригинальных расходных материалов может привести к поломке аппарата». Но на самом деле использование совместимых картриджей от известного производителя с хорошей репутацией практически так же безвредно для принтера, как и оригинального, поэтому, несмотря на рекомендации и даже запреты производителя принтера, подавляющее большинство пользователей отдают предпочтение совместимым картриджам.
Совместимый картридж — это обширная категория, которая делится на несколько разделов:
Восстановленный или рецикленный (англ. recycling — повторное использование) картридж — это оригинальный картридж, который уже отработал свой ресурс печати, и годным «к употреблению» в нём остался один лишь корпус, остальные детали картриджа износились. Чаще всего какая-либо фирма скупает отработанные корпуса и переделывает их, заменяя детали новыми. При восстановлении корпус картриджа вычищают, моют, заменяют износившиеся детали на новые, заправляют тонером.
Повторно заправленный картридж — это картридж, в котором тонер уже однажды закончился, но картридж не выбросили, а засыпали в него новый тонер для лазерных картриджей.
Перезаправляемый картридж — это совместимый картридж со специальной структурой, которая облегчает его повторные заправки и снятие защиты от таких заправок. Поэтому их еще иногда называют многоразовыми картриджами.
Собственно совместимый картридж — все детали картриджа новые (включая корпус). Произведен на современном специализированном предприятии, по качеству приближается к оригинальному.
Поддельный картридж — это картридж, который произвела незарегистрированная фирма, скрывающая от общественности и от контролирующих органов факт такого производства, и которая внешне и упаковкой имитирует продукт какого-либо очень известного производителя картриджей. Такое производство организовано с целью получения сверхприбыли незаконным путём. Почти всегда пиратским картриджем оказывается не новый картридж, а восстановленный или даже просто вторично заправленный, но упакованный в упаковку, имитирующую упаковку какой-либо очень известной фирмы. Признак подделки – цена. Она ниже на 10-30%, чем у официальных "оригинальных" дистрибьюторов.
Некоторые безответственные продавцы покупают некоторое количество "поддельных" картриджей и разбавляют ими партию "оригинальных" картриджей, и в результате получают низкую цену на всю партию. Так что если вы гонитесь за самой низкой ценой, то никто не сможет уберечь вас от покупки подделки.
Производство и продажа альтернативных картриджей, тонеров, чернил, барабанов и другой продукции является абсолютно законной деятельностью. Дело в том, что фирмы производят картриджи по своим собственным оригинальным разработкам и патентам, а не воруют секреты изготовления у фирм, производящих оригинальную продукцию. На ежегодной выставке "Rechargers magazine World Expo" представлены сотни компаний со всего мира, которые работают в области производства совместимых картриджей. Такая же выставка проходит каждый год в Москве.